Günden güne sayıları azalsa da yeryüzünde beş binin üzerinde dil konuşulmakta. Dil, bir yandan biraysel ve toplumsal kimliğimizi oluştururken, bir yandan da insanlığımızın ortak yanını simgeler; bu nedenle, evren, ve kendisini tanımaya çalışan insanoğlu yüzyıllardır bu ortak paydanın, insan dilinin, niteliğini anlamak için çaba göstermektedir. En başta felsefeciler, yazınbilimciler, toplumbilimciler, yazarlar, dilciler bu büyülü varlığın gizini çözmek için yüzyıllardır uğraşıyorlar. Dilbilim, bu ortak çabaları bilimsel olarak temellendirmeye çalışan bilim dalının adıdır.
Günümüzde dilciler dışında sinirbilimciler, ruhbilimciler, toplumbilimciler, bilişim ve iletişim uzmanları, çeviribilimciler, dil öğrencileri de bu kervana katılmışlardır. Bu kitap, temel dilbilim kavramları yanında sesbilim, sesbilgisi, biçimbilim, sözdizim, toplumbilim, beyinbilim, uygulamalı dilbilim, dil öğretimi, dil-yazın ilişkileri konusundaki araştırmalar aracılığıyla bu gelişmeleri tanımaya çalışmaktadır.