2872 sayılı Çevre Kanununun 2. maddesinde çevre, "Canlıların yaşamları boyunca ilişkilerini sürdürdükleri ve karşılıklı olarak etkileşim içerisinde bulundukları biyolojik, fiziksel, sosyal, ekonomik ve kültürel ortam" olarak tanımlanmaktadır. Dünyada ve ülkemizde meydan gelen sosyal, ekonomik, kültürel ve bilişim alanında meydana gelen değişim ve gelişmeler sonucunda ceza kanunlarında, sağlıklı ve sürdürülebilir yaşam ortamının sağlanması için ekolojik dengenin bozulmasına neden olan ve çevrede kalıcı etkiler doğuran fiillerin suç olarak düzenlenmesi yoluna gidilmiştir. Mevzuatımızda ilk olarak 5237 sayılı TCK.nun 184. maddesi ile "imar kirliliğine neden olma suçu" düzenlenmiş olup, bu suç ile doğal çevre ile birlikte yapay, tarihsel ve kültürel çevrenin de korunması, yapay çevrenin ki özellikle yapılaşmanın insan yaşamına uygun, sağlıklı, planlı ve düzenli bir şekilde oluşturulması amaçlanmıştır.