Devletler, önce iç hukuk çerçevesinde insan haklarının korunmasını sağlamaya çalışmışlar, daha sonra uluslararası hukuk tarafından düzenlemeler getirilmiştir. Uluslararası hukukun etkinliği iç hukukla karşılaştırıldığında zayıf da olsa, insan haklarının korunmasında önemli fonksiyonları olmuştur.
Bu çalışmada, evrensel ve bölgesel düzeyde insan haklarının korunmasında uluslararası hukukun rolü ortaya konulmaya çalışılmıştır.