Demokratik sistemlerin, iletişim araçlarının gelişmesi, okur–yazarlığın yükselmesiyle siyasi ve ekonomik konular her vatandaşın günlük sohbetlerine rahatça giriverdi. Artık bir gün IMF'den şikayetçi oluyor hemen arkasından çevre sorunlarından dem vuruyoruz. Enflasyon düştü düşecek diye beklerken, adeta bir stratejist gibi HAMAS'tan İsrail'den konuşabiliyoruz.
Bunların yanında haberlerde, gazetelerde ya da herhangi bir televizyon tartışmasında yüzlerce kavramın kurumun ve tarihi sahsiyet ve olayın isminin zikredildiğini duyarsınız. Örneğin OECD, OPEC, ETA, CIA'in açılımı nedir? Pearl Harbour'da ne olmuştur? Nixon doktrinin arka planında ne vardır? Popüler Tarih Sözlüğü, 282 başlık altında özellikle 1945'ten sonra meydana gelen gelişmeleri izleyerek tarihi olaylar, kişiler ve kurumlar hakkında kısa ve özlü bir giriş yapmaktadır. Hayatı daha iyi kavramak ama bunun için çok da zaman harcamak istemeyen herkese...