İlhan Tekeli bu kitabında, Türkiyede yaşayan bir toplum bilimci olarak, modern, modernite, postmodern kavramlarıyla ne zaman, hangi faaliyetler içinde, hangi duygularla ilişki kurduğunun öyküsünü anlatıyor. Bu öykü içinde Türkiyenin 19. yüzyıl sonrası tarihi yazılırken Batılılaşma kavramını kullanmayı neden yeğlediğine açıklık kazandırıyor. Bu kavramın potansiyelini, kendisine en yakın alanlardan biri olan Türkiyenin kent planlama tarihinin yazımına ilişkin verdiği örneklerde gösteriyor.